ヒトは罪を犯すモノだ。
だが、望んで犯す罪と、望まずに偶発的に犯してしまう罪がある。

前者には死を、後者には恩赦の念を持って見逃してきた。
新世界の神となると決めて、僕はデスノートを使って、罪人を消している。
そんなキラのことを、世間では極悪な“犯罪者”として見ている。

人殺しは悪だ。
そう考えるから、キラは“犯罪者”であるとされる。
僕もその通りだと思う。
現に僕は、何人もの殺人犯をあの世へ葬ってきた。

では、僕は悪だろうか？

直接手を出しているわけではないが、確実に僕のすることでヒトが死んでいる。
僕の定義した、“望んで罪を犯している”裁かれるべき罪人。

しかしそれは、世の中を再興させるためなのだ。
良い世界を作るためなのだ。

そう思うからこそ、僕はノートに罪人の名前を書くのを止めていない。
今も。
そして、これからも……

僕はずっと、矛盾の上に成り立つ正義のために、ノートに名前を書き続けるのだ。



「どうしました、月くん？」
「ん…？別に、どうもしないけど？」
「そうですか？そのわりにはぼーっとしていましたよ？」
「……僕だって、考え事くらいするさ。」
「それはそうかもしれませんが……」

僕は時々考える時がある。
『どうして僕は、ノートに名前を書き続けるのだろうか？』
そしていつも、すぐに同じ答えが導き出される。
『新世界の神となり、世界を変えるためだ』

隣でいつも通り、イスの上に珍妙な姿勢で座る竜崎を見る。
この男には、僕の矛盾の上に成り立つ正義を、理解できるのだろうか？
あまり感情を映し出さない竜崎の眸が、僕をじっと見つめる。
その目を見返し、無言の問い掛けをしてみる。

当然、返答はこない。
ただ、感情を映し出さないゆえに、まっすぐすぎる眸が、僕を射抜いていた。


「僕がぼーっと、何かを考えている事が、そんなに不思議かい？」
「はい。とても不思議です。」

先程の無言の問い掛けとは違い、すぐに明確な答えが返ってくる。

「どうして？」

そう訊くと、まるでそれを待っていたかのように、竜崎は少しだけ口端をつり上げた。
笑った…のだろう。
眸がいつもと同じなため、判断は付け難い…

どうでもいいことだから、気にしないけど。
そして竜崎の返答を待つ。

「私の知っている月くんは、人前に悩んでいる姿を、決して見せないからです。」
「そう？確かにそれは、他人に弱みを見せているみたいで、好きじゃないけど。
　でもさっき僕は、悩んでたわけじゃなくて、考えていただけだから。
　誰が見ていようと、別に気にしないよ。」
「悩んでいたのではないのですか？」
「違うよ。」

そう云ってやると、竜崎は目尻を下げ、不満そうな顔をした。
僕は何か、奴の気に障ることを云っただろうか？

「どうして怒るの？」
「怒っていませんよ。
　ただ、とても残念だと思っただけです。」
「残念？僕が頭を悩ませて苦しむさまを、竜崎は見たいの？」
「………そうではありませんが。」

だったらその、多少空いた間は何だ。

本当は見てみたいのだろう？
キラだと疑っている相手なのだから、解からなくもない。
かといって、決して見せるつもりもないけれど。

「それなら、何をそんなに残念だと思ったんだい？」
「月くんが云っていたじゃないですか。」
「……何を？」
「“他人に弱みを見せているようで、好きではない”と。」
「それが？」
「私の知っている月くんならば、その通りだと思いました。
　貴方は決して、他人に弱みを見せないヒトです。」
「そう…。でも、僕じゃなくたって、
　誰も他人に弱みを見せたいとは思わないと思うよ。」
「はい。そうでしょうね。私もそうですから。」
「…………」

竜崎は何が云いたいのだろう？
僕はこいつの不満の理由を訊いた筈なのに。
話が微妙に繋がっていない気がする。

だんだんと聞く気が失せ、僕はため息を吐いた。
それでも竜崎は気にすることなく、話を続ける。

「でも月くんは、私の前で、その姿を見せてくれました。」
「だから、悩んでいたわけじゃないと云っているだろう？」
「はい。その通りです。」
「だったら、」
「でも私は、貴方は悩んでいるのだと思ったんですよ。だから嬉しかった。」
「……何故、竜崎が嬉しいんだ？」

「月くんが私のことを、ただの他人ではないと思うから、私に弱みを見せた。
　そう判断したのです。信頼してくれているのだと。」

「…………」
「間違いでしたけどね。」
「そうだね。」
「それがとても、残念だと思いました。」

僕を友人だと宣言したくらいなのだから、竜崎がそう思ってもおかしくはないだろう。
腹の中では、どう思っているかは解からないが。


「――残念に思うことはないよ。」
「何故ですか？」

「僕は君を、信頼しているからさ。」

そう云ってやると、竜崎は一瞬きょとんとした顔をする。
しかしすぐ、嬉しそうに口元を綻ばせた。

「本当ですか…？」
「うん。だから、もし僕が悩んだ時、そのときは君に相談するよ。」
「はい。その時は、喜んでお聞きしますよ。」
「悩んでるのに喜ばれても、困るけど……」
「言葉の綾です。」
「僕も、君が困ったときには何でも相談にのるよ。
　もちろん、捜査でもそれ以外でも。」
「はい。私も月くんには、弱みを見せられます。
　困ったときは、よろしくお願いしますね。」
「ホント？嬉しいな。」

僕は竜崎に親しげな笑みを向けた。
竜崎も同じように笑っている。
傍から見ればそれは、間違いなく友人同士が親睦を深めたようにしか見えないだろう。

でも僕は思う。

僕がお前に相談することは、一生ない。
そして、お前が僕に相談することも。

何故なら僕たちは、本当はお互いのことを信頼していないから。

キラである僕が、Ｌと名乗るお前に、助けを請うことは決してないのだ。
Ｌであるお前が、キラだと疑う僕に、助けを請うことがないように。
決してあり得ない。

矛盾している、しかしそれゆえにお互いを理解できる２人。
それが、僕たちの関係。

矛盾の上に成り立つ正義と、矛盾の上に成り立つ友情。


「世の中、矛盾だらけだな……」

隣にいる竜崎に、聞こえないように呟く。
たとえ聞かれても、いくらでも言い訳はできるが。

「まだ考え事ですか？またぼーっとしていましたが…」
「いいや。ただちょっと、お腹空いたな、って思っただけ。」
「そうですね。時間的にそろそろ食事刻ですし。
　ではご一緒に、お食事にしましょう。」
「嫌だよ。だって竜崎、甘いモノしか食べないじゃないか。
　見ているだけで、こっちは気分が悪い。」
「……酷いです、月くん。」
「僕は正論を述べたまでさ。」
「それでも酷いです。」


矛盾していても、僕はそれが嫌いではない。
快いとさえ思う。

そう思うからこそ僕は、こいつが死ぬか諦めるかするまで、この関係を続けるだろう。
今も。
そして、これからも……

ノートに名前を書き続けるのと、同じように。