子供の頃、ワタリに野原に連れて行ってもらったことがあった。
だからといって、何をするわけでもない。
ただプラッと、軽く歩いて、散歩をしただけだった。

その途中に、私は“それ”を見つけた。
「ワタリ、これは何だ？」
「クローバーですよ。」
「くろーばー？」

丸い葉っぱが、３枚ずつ細っこい茎にくっ付いている植物。
所々に、白く細長い花弁を持つ花を咲かせてはいたが、
郡になって生えているため、葉の方が花よりも目立っていた。

「面白い…」
「そうでございますか？」

にこやかに微笑むワタリに背を向け、私はしゃがみこんでクローバーに手を伸ばした。
私の周りの植物といえば、せいぜい部屋に飾られる切花か、部屋から見える樹木ぐらい。
それも、大して興味はなかったものだ。

しかし、この“くろーばー”という植物は違った。
一見すると、魚の目のような奇怪な模様。
背が低いかと思いきや、よく見れば茎の部分はかなりの長さがある。
大きさの差はあれど、葉はすべて同じ様相をしていた。
それは、部屋の中に閉じこもり、本ばかり読んでいた私にとって、
初めて見る、とてもヘンテコな植物であった。

「よく、目を凝らして見てみてください。」
「え？」
「三枚葉に紛れて、ときどき四枚葉のクローバーがあるんですよ。」
「四枚？」
「ええ。――そして、その四つ葉のクローバーを見つけた者は幸せになれると、
　昔から云われているんです。」
「そうなのか？」
「はい。」
「ワタリは見たことがあるのか？」
「ええ、ありますよ。」
「そうか。」

ワタリの答えを聞き、四つ葉のクローバーがそれほど希少価値の高いモノではないと解かった。
おそらく、動物のような突然変異などでできるものではなく、
４枚葉という遺伝子情報を持つクローバーが、ただ少ないだけなのだろう。

ちょっとした変わりモノ。

珍しいというだけで、周りから『幸せ』などというものを期待される。
本当は、みんなと同じなのに。
少し違うというだけで、特別視される、可哀想な存在。

それが、四つ葉のクローバーの正体だ。


「――私と同じか…」

「何でございますか？」
「…なんでもない。」

小さく呟いた言葉は、温かい春風にさらわれ、ワタリには聞こえなかったようだ。

「あ…」
「どうしました？」
「あった。」

四つ葉のクローバー。

「それは素晴らしい。――きっと、貴方も幸せになれますよ。」
「……だといいな。」
「…………」

四つ葉のクローバーを、指先でそっと撫でる。
可哀想にと、孤独を慰め合うように。

しかし四つ葉のクローバーは、私の気持ちなど知りもせず、
他の三つ葉のクローバーと共に、気持ち良さそうに、風に揺れていた。

「そろそろ帰ろう、ワタリ。」
「摘まないのですか？」
「何をだ？」
「四つ葉のクローバーですよ。」
「………いいさ。興味がない。」
「さようでございますか。」
「ああ。――それより、お腹が空いた。」
「それでは、戻りましたらば、３時のお茶にしましょう。」
「それがいい。」

クローバーに背を向け、来た道をワタリを従わせて歩いて行く。
帰り道、私は一度も振り返ることはなかった。

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「―――見つけた…」

数年後、私は日本でキラ事件をきっかけに、とある少年を見つける。
少年の名は、夜神月。

一目見て、すぐに解かった。
彼もまた、私と同じ存在――四つ葉のクローバーである…と。

四つ葉のクローバーを見つけた者は、幸せになれるらしい。
果たして私は、幸せに、なれるのだろうか――？

「夜神月…
　見つけた、私の、四つ葉のクローバー……」

画面に映る、夜神月の画像をそっと手を伸ばし、指先で撫でる。
いつかの、四つ葉のクローバーと同じように。
もうひとりの、可哀想な存在を慈しむように。

絶対に、手にいれてみせる。
幸せになれるかどうかは、手にいれてみてからのお楽しみだ。

「待っていろ、夜神月。
――必ず…、かならず…！」